Circuit de Nevers Magny-Cours - французский автодром, построенный близь городов Невер и Маньи-Кур. Трасса была открыта в 1961-м году и использовалась для национальных соревнований. Для французских команд Формулы-1 Martini и Ligier Маньи-Кур использовался в качестве тестовой трассы.
В 80х годах прошла реконструкция трассы - исновной идеей была попытка скопировать лучшие повороты со всех автодромов мира. Откуда по вашему появилась шпилька Adelaide и поворот Estoril?
В 1991-м году Поль-Рикар уступил место проведения Гран-При Франции Маньи-Куру и неизменно до 2008-го года трасса принимала у себя этап чемпионата мира. Трасса несколько раз немного изменяла свою конфигурацию, особенно подвергался реконструкции третий сектор. На автодроме очень короткий въезд и выезд на пит-лейн, потому пилоты часто рискуют, идя на большее колличество пит-стопов. Именно такое решение избрал для себя Шумахер в 2004-м году, выйграв гонку с четырмя пит-стопами!
В 1999-м году на этап во Францию лидером приехал Мика Хаккинен, опережая Шумахера на четыре очка. Ирвайн проигрывал Шуми 5 очков, а вот напарник Хаккинена Култхард провалил старт сезона, набрав шесть очков за шесть первых гонок.
В субботу зарядил ливень. Пока пилоты отсиживались в боксах, Баррикелло и Алези с первых же минут квалификации устроили настоящую дуэль, несколько раз обмениваясь лучшими кругами. Их расчёт оказался точным - дождь лил всё с большей силой и никому из пилотов и близком не удалось подобраться ко времени поула, который достался Баррикелло. Култхард показал 4-й результат, Шуми 6-й, Мика - 14-й. На воскресенье так же обещали дождь...
На старте лидерство без труда удержал Баррикелло, а вот Култхард смог быстро пробиться на вторую позицию, опередив на старте Паниса, а затем и Алези. Хаккинен тоже сложа руки не держал и через несколько кругов вышел на 6-е место, позади Шумахера. Тем временем Култхард отобрал лидерство у отчаянно сопротивлявшевося Баррикелло - по сухой трассе Стюарт попросту не выдерживает темпа Макларен. Хаккинен сумел обогнать Шумахера, но радость Макларен была не долгой - на машине Култхарда отказала система электропитания и шотландец припарковал свой болид на обочине. Хаккинен обогнал в борьбе за 3-е место Френцена, а затем сумел обставить и Алези. И тут пошёл обещанный дождь!
Пилоты ринулись в боксы за "дождевыми" шинами. За несколько минут с трассы буквально смыло Алези, Вильнёва, Вурца и Жене - на трассе появился SC. После ухода SC c трассы Хаккинен стал жёстко прессинговать Баррикелло, но ошибся и потерял управление - в результате разворота финн выпал из очковой зоны. И тут на сцене появился Шумахер! Михаэль обогнал Ха-Ха, затем Баррикелло и вышел в лидеры, быстро отрываясь от конкурентов, но спустя несколько кругов темп Шуми быстро упал - начались проблемы с переключением передач. На пит-стопе Михаэлю заменили рулевое колесо, но лучше не стало. Вернувшись на трассу шестым, Шуми и думать не мог за победу.
Тем временем Хаккинен взвинтил темп и опять вернулся в лидеры, попутно обогнав Френцена и Баррикелло. Но пилотам еще предстояло совершить по второму пит-стопу. Хаккинен после посещения боксов вернулся на трассу вторым, позади Френцена и глядя на ехидную ухмылку Эдди Джордана что-то тут было не чисто - на пит-стопе Ха-Ха залили бензина под пробку, а потому посещать боксы во второй раз немец не собирался, уверенно доведя гонку до победы и неожиданно включившись в борьбу за звание чемпиона мира.
Трасса Маньи-Кур знавала много славных моментов - в 1991-м году зрители смогли наблюдать великолепный спор за победу "Профессора" и "Большого Найджа". 98-й год ознаменовался борьбой Феррари и Макларен, спор в которой взяли верх алые машины. В 2000-м году Култхард выйграл гонку в великолепной стиле, по дороге показав Шумахеру средний палец. В 2002-м году Кими одержать первую победу в карьере помешало масляное пятно, в 2004-м году Баррикелло за несколько сот метров до финиша великолепным манёвром обогнал Ярно Трулли в борьбе за подиум. В 2006-м Шуми обставил Алонсо, пройдя гонку с 3-мя пит-стопами против двух у Алонсо, а в 2008-м году после гран-при Франции впервые в карьере Фелипе Масса лидировал в чемпионате пилотов...
