Франция'1979

Восьмой этап чемпионата мира Формулы-1 1979 года проходил на трассе Дижон-Пренуа. После смерти двух шведских пилотов Формулы-1 (Петерсона после аварии, а Нильссона от рака) в Швеции не нашлось желающих финансировать Гран-при Швеции, и заранее запланированный этап был отменен. Из-за этого образовался перерыв в целых пять недель между гонками в Монако и Франции, который был использован преимущественно для интенсивных тестов. В составе пилотов так же было много перемен - после перелома ноги Депайе был заменён на ветерана Икса, Хант закончил карьеру и вместо него поехал Росберг, вернулись в строй Ребаке, Джакомелли и другие. Так что гонка обещяла быть интересной...

Турбомоторы Renault показали себя во всей красе и Жабуи вместе с Арну стояли в 1-м ряду. Старт же выйграл Вильнёв, Жабуи шёл 2, а Арну едва не заглох, но тронулся с места девятым... Вильнёв уверенно лидировал, но подвела резина - Жабуи настиг канадца и вышел вперёд. Арну тем времен пробивал себе путь наверх и уже не торопливо двигался к финишу. Узнав, что у Жиля проблемы, Рене Арну помчался в погоню, установив походу лучшее время круга. За несколько кругов до финиша Арну проходит Вильнёва, но вот незадача - его мотор потерял мощность, в итоге силы стали равны и Вильнёв своего не упустил. Дымя резиной, Вильнёв обходит в 1 повороте Арну, но тот не здаёться - в итоге последний круг гонщики проехали, прилипши друг к другу, несколько раз столкнувшись. В итоге верх взял Вильнёв, когда Арну вышел немного широко из поворота. На финише их разделила четверть секунды. Некоторые считают их борьбу лучшей в истории Формулы-1.

Жиль Вильнёв: "Это лучшее мое воспоминание из мира гонок. Эти несколько кругов были просто фантастическими — мы пытались обойти друг друга на торможениях и разгонах, постоянно сталкивались друг с другом, но не потому, что хотели вытолкнуть соперника с трассы. Эта была борьба двух парней за второе место, не пытавшихся играть грязно, а вынужденно сталкивавшихся из-за желания быть первыми. Я в восторге!"

Рене Арну: "Дуэль с Жилем я никогда не забуду. Вы знаете, гоняться так можно только с тем, кому ты полностью доверяешь, и такие люди нечасто попадаются. Да, он обыграл меня, да еще и во Франции, но меня это не печалит. Я знаю, что проиграл лучшему гонщику в мире."